De laatste twee jaren

De afgelopen vijf jaar heb ik hard gewerkt om de studie Voeding & Diëtetiek te voltooien. Dit is niet zonder horten of stoten gegaan. Regelmatig blik ik voor mezelf terug en bedenk ik hoe ik dingen anders had moeten doen. Het knaagt toch wel een beetje aan mij dat ik al lang klaar met de opleiding had kunnen zijn. Ik vermoed dat de oorzaak hiervan ligt in mijn af en toe lakse instelling en een gebrek aan zelfvertrouwen. Ik baal er vooral van dat ik het eerste halve jaar van het schooljaar 2017/2018 niets aan school heb kunnen doen om dat het mij maar niet lukte om onderzoek en publiceren voldoende af te ronden. Deze laksheid en het gebrek aan zelfvertrouwen zijn dan ook dingen waar ik constant aan probeer te werken, zowel tijdens de opleiding als in het dagelijks leven.

Hiervoor heb ik een negatief punt uitgelicht, maar er zijn ook zeker positieve punten aan de afgelopen jaren. Ik heb leuke minoren en interessante vakken gevolgd, en hierbij veel nieuwe dingen geleerd. Een van de hoogtepunten van de afgelopen jaren was mijn stage aan de universiteit van Wageningen. Tekenend voor mij was dat ik deze stageplaats pas op het allerlaatste moment geregeld had, ondanks ik altijd het plan had om vroeg een stage te regelen zodat deze bij mij zou passen. Maar doordat ik pas op het laatste moment kon solliciteren omdat ik mijn punten nog niet had kwam het weer aan op het laatste moment. Tijdens deze stage ervoer ik hoe het was om 40 uur in de week te werken op mijn stage, daarnaast nog een weekenddag te werken in de horeca en veel te sporten. Dit is mij prima bevallen omdat ik leerde een stuk efficiënter met mijn tijd om te gaan. Bovendien kreeg ik in de loop van mijn stage steeds meer zelfvertrouwen en gingen de werkzaamheden mij steeds beter af. Aan de ene kant miste ik soms wat begeleiding tijdens mijn stage van mijn stagebegeleiders, ik voelde me af en toe meer een goedkope werknemer dan een stagiair, maar dat heeft mij wel ervaringen gegeven die ik anders niet zou hebben gehad. Zo moest ik soms zelfstandig beslissingen maken, omdat ik de enige aanwezige was op de afdeling. Dit hielp mij zelfverzekerder te worden, zeker als bleek dat deze beslissingen goed uitpakten. Ik hielp onder andere mee in de planning en was een soort secretaris van het onderzoek. Waar normaal gesproken plannen normaal gesproken één van mijn zwakkere punten is bleek dit mij prima af te gaan tijdens het onderzoek. Daarnaast heb ik geholpen met voorlichting over voeding bij ouderen, een doelgroep waar ik normaal gesproken niet of nauwelijks in contact mee kom. Dit heeft mij geleerd om op een bepaalde manier met hen te communiceren. Tijdens deze stage heb ik mij met name verbeterd in de beroepsrollen voorlichter en manager voeding. 

Diabetesorganisaties

Het contrast hierin was groot met een andere ervaring die ik recentelijk gedaan heb. Afgelopen zomer ben ik namelijk als begeleider mee geweest op een kamp van de Bas van de Good Foundation. De Bas van de Goor Foundation zet zich in voor mensen met diabetes en organiseert hiervoor allerlei activiteiten. Ikzelf heb ook diabetes type 1 en heb het als een voorrecht ervaren om mee te mogen als begeleiding. Omdat ik zelf over het algemeen weinig lotgenotencontact heb was het een openbaring om iedereen met diabetes bezig te zien. Niet alleen vond ik het onwijs gaaf om de kinderen (tussen 10 en 12) bezig te zien met hun diabetes, maar ik heb zelf ook veel  nieuwe dingen opgestoken over het omgaan met diabetes die ook na mijn studie van pas kunnen komen in het werkveld. Ik droeg tijdens dit kamp geen medische verantwoordelijkheid, maar kon soms de kinderen adviseren bepaalde dingen te doen of zelf te laten nadenken over bepaalde dingen. De werknemers van de Bas van de Goor Foundation waren ook positief over mijn functioneren tijdens dit kamp. Onlangs wezen zij mij op een functie bij Diabetesvereniging Nederland over het organiseren van evenementen. Dit is iets wat mij zeker interessant leek, ook naar aanleiding van de ervaringen met de Bas van de Goor Foundation. Helaas heb ik onlangs te horen gekregen dat er andere kandidaten beter geschikt waren voor deze functie. Dit was voor mij een fikse tegenvaller omdat ik met mijn achtergrond toch had verwacht uitgenodigd te worden voor een gesprek, zeker omdat mijn scriptie veel raakvlakken had met de gevraagde functie. Deze had ik uiteraard vermeld in de sollicitatiebrief. Zo’n dergelijke functie bij een diabetesorganisatie lijkt mij echter wel buitengewoon interessant en ik wil dan ook kijken of er op dit vlak nog iets mogelijk is. De Bas van de Goor Foundation en Diabetesvereniging Nederland zijn niet de enige organisaties die er voor mensen met diabetes zijn. De Diabetesfederatie, de JRDF of het Diabetesfonds zijn allemaal organisaties waar ik graag mee in contact zou willen komen om mogelijk voor te werken. Dit zijn ook allemaal organisaties die ik tijdens mijn studie benaderd heb voor een stageplek of afstudeeropdracht. Helaas konden zij mij hier niet verder mee helpen, maar de Bas van de Goor Foundation heeft mij naar aanleiding van mijn contact dus wel benaderd voor vrijwilligerswerk.

Sportvoedingsmiddelenbedrijven

Naast de diabetesorganisaties die dichtbij mij staan heb ik tijdens mijn studie ook veel sportvoedingsmiddelenbedrijven benaderd voor een stage of afstudeeropdracht. Helaas kreeg ik ook weinig positieve respons van hen. Alleen het kleinschalige bedrijf Actioncare toonde interesse om mij te helpen begeleiden tijdens mijn afstuderen. Echter op aanraden van Frank van Nispen heb ik toen besloten dit niet te doen omdat hij van mening was dat de kans van slagen kleiner was omdat de opdrachtgever niet met een directe hulpvraag zat. Toch zijn deze sportvoedingsmiddelenbedrijven bedrijven waar ik graag aan de slag zou willen gaan. Ik ben zelf een fanatiek marathonschaatser en sport hiervoor 6 of 7 keer in de week. Ik ben hierbij ook constant met mijn voeding (en diabetes) bezig waardoor mijn interesse voor sportvoeding groot is.

PDS(B)

Als het niet lukt om iets in de takken van diabetes of sportvoeding te gaan doen lijkt het mij leuk om bij de PDSB aan de slag te gaan. Zij behartigen de belangen van mensen met het prikkelbare darm syndroom, iets waar ikzelf ook last van heb. Ik ben al sinds een aantal jaar vrijwilliger op evenementen voor de PDSB. Hierin praat ik met mensen over het hebben van PDS en bespreek ik of het voor hen nuttig is om lid te worden van de PDSB. Het is een wel een vrij kleine organisatie en het is maar de vraag of zij iets voor mij kunnen betekenen, maar ik wil zeker kijken naar de mogelijkheden die zij mij kunnen bieden.

Scriptie

Tijdens mijn scriptie werd ik weer eens met mijn neus op de feiten gedrukt. Ik had net als bij mijn stage het idee echt een opdracht te doen die bij mij zou passen. Alleen had ik hier al bepaalde ideeën en onderzoeksvragen bij, maar de bedrijven die ik benaderde zaten hier niet zozeer op te wachten. Wat dat betreft ben ik vrij koppig geweest. Ik wilde namelijk graag onderzoeken hoe je het best kon gaan sporten met diabetes type 1 of aan welk soort sportvoeding er behoefte was. Uiteindelijk ben ik toen terecht gekomen bij AVS Adviesbureau Voeding en Sport. In eerste instantie met de gedachte concrete richtlijnen op te stellen over sport voor mensen met diabetes type 1, maar al gauw bleek dat dit enkel een literatuurstudie zou betekenen. Daarna heb ik in overleg met het afstudeerbedrijf besloten eerst een vooronderzoek uit te voeren. Hier kwamen verschillende bevindingen uit naar voren. Toen pas hebben we besloten te gaan onderzoeken hoe mensen met diabetes type 1 het best voorgelicht kunnen worden over diabetes en sport. Toen dit duidelijk werd was ik alweer 15 weken in mijn afstudeerperiode wat weer verdere uitloop tot gevolg had. Desondanks heb ik veel geleerd over het schrijven van mijn scriptie. Zo vond ik het bijvoorbeeld lastig om mensen te benaderen voor mijn onderzoek, maar kreeg ik in de loop van mijn scriptie hier meer handigheid in, en voelde ik beter aan of mensen daadwerkelijk interesse hadden om mee te werken. Ook kreeg ik steeds meer handigheid in het interviewen van de deelnemers, bij de laatste paar interviews had ik geen last meer van zenuwen, terwijl dat bij de eerste paar interviews wel anders was. Daarnaast heb ik geleerd zelfstandig te werken, onder andere doordat er in de zomervakantie weinig mogelijkheden waren tot het krijgen van feedback. Ik heb mij uiteraard hier uiteraard verbeterd in de beroepsrol van onderzoeker. Daarnaast heb ik de opdrachtgever kort geadviseerd over de mogelijkheden met de resultaten van het onderzoek. 

Kwaliteiten

Eén van mijn onderscheidende en unieke kenmerken is dat ik mij goed kan inzetten voor een bedrijf. Waar het inzetten voor mijzelf nog wel eens wil mislukken, ik stel vaak dingen uit of ben af en toe laks, wil ik vaak voor een werkgever die mij respecteert mezelf wegcijferen. Soms doe ik mezelf hier wel mee tekort. Dit was niet lang geleden het geval toen ik werkzaam was voor La Place. De managers waren vaak tevreden, maar doordat er af en toe hoge werkdruk was vergat ik aan mezelf te denken en tussentijds te pauzeren. Ook op mijn stage maakte ik soms overdreven lange dagen omdat ik bepaalde deadlines wilde halen. Ik denk dat mijn inzet van pas kan komen, maar ook een valkuil zou kunnen zijn bij mijn toekomstige werkgevers.

Verwachtingen Praktijk

Wat betreft de verwachtingen van mijn aan Voeding & Diëtetiek gerelateerde bezigheden waren die altijd vrij realistisch. Natuurlijk lopen dingen wel eens anders dan verwacht, maar over het algemeen heb ik mij over weinig verbaasd, en was ik over het algemeen redelijk voorbereid voor aan de studie gerelateerde activiteiten. Ik denk ook dat dat een andere kwaliteit van mijzelf is. Ik heb meestal een realistisch activiteitenpatroon over de te verwachten omstandigheden, en kan ook redelijk goed anticiperen wanneer dingen anders lopen dan verwacht of gepland. Ik denk dat de ervaringen van deze studie mij een stuk nuchterder hebben gemaakt. Vroeger had ik vaak stress en was ik erg chaotisch. Dat is zeker nog niet weg, maar in de loop van mijn studie is dit zeker verbeterd.